January is Radon Action Month and the Larimer County Department of Health and Environment (LCDHE) and Larimer County Colorado State University (CSU) Extension Office are urging residents to test their homes for radon.

Radon is a naturally occurring, colorless, and odorless radioactive gas that is generated in the soil and enters homes and other buildings through small openings like cracks in foundations, openings around pumps and drains, and crawl spaces.

Prolonged exposure to elevated levels of radon inside a home can pose a serious health threat to those living inside the home. In the United States, radon exposure is the second leading cause of lung cancer, resulting in approximately 500 annual lung cancer deaths in Colorado. Only smoking causes more lung cancer deaths.

In Colorado, about half the homes have radon levels higher than the U.S. Environmental Protection Agency “recommended action level" which is the maximum allowable value of a harmful contaminant. “Testing is the only way to know if you and your family are at risk for serious health impacts,” says environmental health planner and air quality manager, Lea Schneider.

A simple test can determine if high levels of radon are present in a home. Even homeowners who already have radon mitigation systems should retest their homes every two years to make sure the system is working properly.

Larimer County residents can pick up a free radon test kit, while supplies last. These kits come with pre-paid postage to the lab, so you can conduct the test, drop it in the mail, and get your results. Free kits can be picked up at the following locations:

• Larimer County Department of Health and Environment, 1525 Blue Spruce Drive - 2nd Floor, Fort Collins
• Larimer County Department of Health and Environment, 200 Peridot Avenue, Loveland
• Estes Park Town Hall Police Department Main Lobby, 170 MacGregor Avenue, Estes Park
• Red Feather Lakes Library, 71 Firehouse Lane, Red Feather Lakes
• Berthoud Community Library District, 236 Welch Ave, Berthoud, CO

You can also order free test kits online to be delivered to your home through the CSU Extension website: Radon Test Kits

“Radon is a silent and unseen threat, so testing is the first step in protecting the health of everyone in your home. If exposure is high, mitigation is recommended to reduce your levels by sealing cracks and holes and drawing the gas out of your home to expel it safely outdoors,” says Christa Timmerman, CSU Extension Health and Wellbeing Specialist.

High radon levels can be effectively mitigated, or reduced, for the price of a typical home repair. The Colorado Department of Public Health and Environment offers a low-income radon mitigation assistance program. Some mitigation measures can be taken by the homeowner but some should be completed by a licensed professional. Learn more about finding a radon mitigation specialist:  https://cdphe.colorado.gov/hm/testing-your-home-radon

For more information about radon, and to view a map of local radon testing results, visit www.larimer.gov/radon. 

Enero es el Mes de Acción contra el Radón y el Departamento de Salud y Medio Ambiente del Condado de Larimer (LCDHE) y la Oficina de Extensión de la Universidad Estatal de Colorado (CSU) del Condado de Larimer instan a los residentes a realizar pruebas de radón en sus hogares.

El radón es un gas radiactivo natural, incoloro e inodoro que se genera en el suelo y entra en las casas y otros edificios a través de pequeñas aberturas como grietas en los cimientos, aberturas alrededor de bombas y desagües y espacios subterráneos.

La exposición prolongada a niveles elevados de radón en el interior de una vivienda puede suponer una grave amenaza para la salud de quienes viven en ella. En los Estados Unidos, la exposición al radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón, y en Colorado causa aproximadamente 500 muertes anuales por esta causa. Sólo el tabaquismo causa más muertes por esta causa.

En Colorado, aproximadamente la mitad de las viviendas tienen niveles de radón superiores al “nivel de acción recomendado” de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, que es el valor máximo permitido de un contaminante nocivo. “Las pruebas son la única forma de saber si usted y su familia corren riesgo de sufrir graves impactos en la salud”, afirma la planificadora de salud ambiental y gerente de calidad del aire, Lea Schneider.

Una prueba sencilla puede determinar si hay niveles altos de radón en una casa. Incluso los propietarios que ya tienen sistemas de mitigación del radón deberían volver a realizar pruebas en sus casas cada dos años para asegurarse de que el sistema esté funcionando correctamente.

Los residentes del condado de Larimer pueden recoger un kit de prueba de radón gratuito, hasta agotar existencias. Estos kits vienen con franqueo prepago al laboratorio, por lo que puede realizar la prueba, enviarla por correo y obtener los resultados. Los kits gratuitos se pueden recoger en las siguientes ubicaciones:

• Larimer County Department of Health and Environment, 1525 Blue Spruce Drive in Fort Collins
• Larimer County Department of Health and Environment, 200 Peridot Avenue, Loveland
• Estes Park Town Hall Police Department Main Lobby, 170 MacGregor Avenue, Estes Park
• Red Feather Lakes Library, 71 Firehouse Lane, Red Feather Lakes
• Berthoud Community Library District, 236 Welch Ave, Berthoud, CO

También puede solicitar kits de prueba gratuitos en línea para que se los envíen a su hogar a través del sitio web de CSU Extension: Kits de prueba de radón

“El radón es una amenaza silenciosa e invisible, por lo que realizar pruebas es el primer paso para proteger la salud de todos los habitantes de su hogar. Si la exposición es alta, se recomienda reducir los niveles sellando grietas y agujeros y extrayendo el gas de su hogar para expulsarlo de manera segura al exterior”, afirma Christa Timmerman, especialista en salud y bienestar de CSU Extension.

Los niveles altos de radón se pueden mitigar o reducir de manera eficaz por el precio de una reparación típica de una casa. El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado ofrece un programa de asistencia para la mitigación del radón para personas de bajos ingresos. Algunas medidas de mitigación pueden ser adoptadas por el propietario de la vivienda, pero otras deben ser realizadas por un profesional autorizado. Obtenga más información sobre cómo encontrar un especialista en mitigación del radón: https://cdphe.colorado.gov/hm/testing-your-home-radon

Para obtener más información sobre el radón y ver un mapa de los resultados de las pruebas de radón locales, visite www.larimer.gov/radon.